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su capacidad le alcanza sólo para almace–
nar el volumen de agua que se acumula
en 24 horas para que se gaste en las ho–
ras de operación, del mismo día. Si la regu–
lación es semanal, entonces la presa debe
tener volumen para almacenar el agua de
los fines de semana (cuando hay menos de–
manda de energía) para que sea utilizada
en los días hábiles. En este caso el volu–
men de la presa para un mismo gasto me!–
dio anual es mayor.
En la regulación anual la presa tiene
capacidad para almacenar el agua de la
temporada de lluvias a la temporada de
estiaje. El volumen de la presa debe ser aún
mayor, porque el gasto del río es mucho
mayor en el periodo de lluvias.
En el caso de que tenga regulación mul–
tianual, la presa deberá tener una capaci–
dad adicional para almacenar agua de un
año a otro. Esto se presenta sobre todo
cuando hay año de lluvias torrenciales pro–
longadas o de lluvias excesivas. Estos años
no se presentan con mucha frecuencia, por
lo que no existen presas diseñadas para
poder almacenar todo el volumen de llu–
vias excesivas. En estos casos las plantas
hidroeléctricas deben estar operando en
régimen de gráfica obligada, es decir, tra–
bajando a plena carga durante las 24 ho–
ras del día. De esta manera se aprovecha
el agua y se ahorran grandes cantidades de
combustible en las plantas termoeléctricas
que fueron sustituidas. El ahorro de com–
bustible siempre es recomendable, debido
a que se trata de un recurso no renovable
de gran interés nacional.
En general nunca debe usarse el ver–
tedor de demasÍas a menos que se trate
de una verdadera emergencia. Normal–
mente el vertedor de demasÍas pasa varios
años sin actividad, ya que se requiere sólo
cuando se presentan los años de mucha llu–
via y no se previó adecuadamente la gráfica
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de operación de la planta. Puede necesi–
tarse también cuando hay paro imprevisto
de las máquinas de una planta, por ejemplo
por incendio o daños mayores de cualquier
origen.
4.2. Cortinas
La cortina es la obra civil que hay que cons–
truir para formar el vaso de la presa. Las
cortinas se llaman sordas cuando no tie–
nen obras de toma o vertedores integrados ·
a ellas.
Las cortinas se pueden clasificar en
dos grandes grupos de acuerdo con los
materiales de que están formadas.
1. Cortinas de materiales locales.
2. Cortinas de concreto y concreto
armado.
4.2.1. Cortinas de materiales locales
Se llaman de materiales locales porque se
construyeron de los materiales existentes
en el sitio donde se realizan las obras.
A este grupo pertenecen las cortinas
de tierra y las cortinas de piedra o de
enrocamiento.
4.2.1.1. Cortinas de tierra
Estas cortinas se construyen para alturas
no mayores de 200 m, no permiten ser re–
basadas por el agua por lo que son siem–
pre sordas (sin vertidores). Sus elementos
principales se muestran en la fig. 4.1.
Las cortinas de tierra se construyen
de dos formas principales, la primera es
similar a como se construyen las carreteras,
o sea, que se usan medios mecánicos. Se
colocan montones de tierra sobre el te-