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muy por arriba de lo que l ograron l os Griegos sin el uso del vidrio.
Estas cubiertas transparentes se hacían de mica o selenita
(~~)o vi~rio fundido en moldes pl anos (l4) , y constituyeron una i.nnova
Cl on r adIcal en la tecnologí a de la construcción, en general , y en la -
tecnología solar,en particular.
No obstante que el vidrio de color se habí a venido usando
por casi 3 ,000 años,no fue sino hasta el siglo 1 A. C. que se pens6
en aplicar un material transparente en las ventanas par a dejar entrar
la luz e i mpedir el paso de la lluvia,nieve y f río .
Séneca senala lo novedoso de esta idea en una cart a escri–
ta en el año 65 ; " • • • ciertas invenciones.. .. el uso de planchas en
las ventanas que admiten la l uz a través de un mat erial transparente,
por ejemplo . " (lS)
Para el siglo siguiente,el uso del vidrio y materiales
transparentes era ya común , y surge el principio de invernader o para
el cultivo de plantas todo el aflo . Es famosa la inclinación del Empe–
rador Tiberio por los pepinos,de los cuales ,"no pasaba dí a en todo
el año sin ellos " . (16)
Probablemente ni ngl1n otro pueblo en la historia haya senti
do tanta inclinación por el baño ;los establecimientos de baños se con
virtier on en lugares popular es de reunión a partir del sigl o primero–
(17);uno de los mayores,las famosas Ternas de Caracalla ,podí a alt.>e r–
gar 2,000 personas simultáneamente, fueron construidas sieuiendo l as
indicaciones de Vitruvio (18) lel " caldariUIII" o bai'lo caliente orienta
do hacia el Sol de invierno para aprovechar al máximo su calor;todo–
el lado sur estaba generalmente cubierto de vidrio para aprovechar
el efecto de invernadero y con algunos pisos de arena que absorbían
el calor durante el día y lo restituí an durante la noche
Los RoI!LaJlOS preferían el uso de la tecnología solar para
sus . establecimientos de banos por razones terapéuticas,pero t ambién
por el tremendo ahorro del combustible que se requería para calentar
e l agua,producir vapor y climatizar el espacio dentro del edificio.
Para el s i glo cuarto ,la "cr isis energética" había et:lpeOr a–
do¡hubo necesidad de fletar una flota entera de navíos exclusivamen–
te para importar mader a de francia Y el norte de Africa ;se incr emen–
tar on l os conflictos f r onterizos Y ésto obligó a aumentar la fuerza
militar.