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CAPÍTULO V
FIBRAS OPTICAS
Dentro de los sistemas de comunicación, uno de los más grandes
descubrimientos ha sido el de las fibras ópticas (F.O.), ya que han
venido a revolucionar enormemente las telecomunicaciones en sus
diferentes facetas de voz, video y datos. Todo ello debido a la gran
capacidad que tiene la fibra óptica para enviar grandes cantidades de
información, hecho que no fue posible con los medios clásicos de
transmisión. Otra característica importante es su muy baja atenuación si
se compara por ejemplo con las líneas de transmisión; lo que trae como
consecuencia que en un enlace por fibra óptica, los repetidores de señal
se ubiquen a grandes distancias, del orden de varios km.
5-1.- Introducción
Al través de los años, en el hombre ha existido la inquietud de
usar la luz como medio de comunicación entre sus semejantes, prueba de
ello es el uso de espejos que reflejan la luz solar y se envía hacia un
objetivo, utilizando algún código sencillo de interpretar, y que fue un
método muy usado por nuestros antepasados.
En el siglo pasado, Tyndall dentro de sus investigaciones encontró
que la luz podía ser enviada en un chorro de agua, el cual le servía como
guía; que resultó ser un hecho básico que permitió investigar otro tipo
de comunicación óptica empleando un medio diferente del aire.
También en el siglo pasado, Graham Bell ideó el fotófono en el cual
la luz del sol es modulada por un diafragma que envía su energía hacia un
receptor acoplado a un auricular, tal como se muestra en la figura 5-1,
cubriendo una distancia de aproximadamente 200 metros.
Las aplicaciones de las fibras ópticas son muchas y muy variadas,
por ejemplo: en el hogar, las fibras de vidrio sirven como un bonito
adorno cuando son excitadas en uno de sus extremos por una fuente de luz
de varios colores; en telecomunicaciones, las fibras ópticas se usan para
comunicar una central telefónica con otra, enviándose una cantidad
considerable de canales telefónicos.
