Página 60 - CYAD Anuario 2011

Nuevos materiales y diseño 59
Esta categoría de materiales surge con la invención
del concreto armado que combina la resistencia
tensil del acero con la resistencia del concreto a la
compresión y el fuego, resultando en un material
cualitativamente distinto y superior a cada uno de
sus componentes. Este rasgo constituye la caracte-
rística fundamental de la mayoría de las nuevas apor-
taciones en este campo. Otro ejemplo de material
compuesto es la fibra de vidrio reforzada con resina
poliéster que combina la resistencia de la fibra a la
tensión con la resistencia de la resina a la compresión
y resulta unmaterial versátil, muy resistente, moldea-
ble y altamente competitivo en el campo del mueble
y pequeñas series de productos particulares.
Es importante notar aquí que, en la naturaleza, la
mayoría de los materiales vivos son materiales com-
puestos: el hueso está constituido por una matriz or-
gánica, elástica, resistente a la compresión, en com-
binación con espículas de silicio, que le otorgan su
resistencia a la tensión. Es interesante notar también
que los pájaros construyen sus nidos aprovechando
este principio, combinando fibras vegetales y amal-
gamándolas con lodo.
Hoy en día constatamos la aparición de materiales
que combinan alta tecnología con técnicas vernácu-
las, materiales orgánicos combinados con materiales
minerales, materiales recombinados que reciclan de-
sechos industriales de manera muy sofisticada, etc.z
Entre lo que llamamos nuevos materiales, encon-
tramos entonces varias categorías que podemos re-
ducir a las siguientes: optimizados, innovadores, de
recuperación, recombinados.
materiales optimizados
Uno de los caminos de innovación en el campo de
los materiales reside en llevar las características fun-
cionales del material al límite de lo posibilitado por el
estado del arte: más resistente, más ligero y más eco-
nómico, es decir ampliar sus rangos de rendimiento.
Este enfoque va en el sentido de la desmaterializa-
ción: mayor rendimiento con una cada vez menor
cantidad de material.
Dentro de esta categoría, tenemos, por ejemplo, una
variedad de concretos optimizados y diversificados
para distintas aplicaciones.
Algunos, conocidos como Ductal, son concretos re-
forzados con fibras orgánicas o metálicas para ma-
yor eficiencia, lo que les otorga una resistencia a la
compresión de seis a ocho veces mayor que la de los
concretos convencionales. Estos concretos son dúc-
tiles, resistentes a la flexión y deformación y permi-
ten hazañas estructurales como láminas de 3 x 2m
de 1“ de espesor que soportan, sin ceder, el peso de
un automóvil.
concretos translúcidos o transmisores de luz
Este tipo de concretos replantean la naturaleza mis-
ma de un material tradicionalmente opaco y pesado.
Resultan de la combinación de concreto y una matriz
de fibras ópticas o fibras de vidrio. Este tipo de ma-
teriales podría representar importantes ahorros en
energía para fines de luz ambiental, además de con-
tribuir a integrar la arquitectura a su entorno natural.