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e1I la dependencia de la, ImpofUc:ione~ c:on ...s peligros c:onsl·
,mentes '.
En el mar<;O de esle equilibrio ec:o]Ój¡ico cada vez mú p..e–
cano, la expansión demográtla ¡><Xlla caer en la superpobia.
ctón al primer ao1pe de mala coseeha. 1..05 primeros ;ti\Os del
sipo Xlv estuvieron plaa..dos de esos desastres: 1315.1316 fue–
ran aftos de !101mb", en Europa. I...a.s [ierras comenzaron a ..ban·
donarse y el tDdicc ck natalidlod a caer incluso OIl\te!l de lo:.
c:atad~mos que mis adellntc asolaron al rontlnente. En algu·
Das repones, como el antro de ItaUa. las nnUos exorbitantts
del cal!l¡>C'Sinado Y" estaban d~minuyendo su Indice de r-cpro–
d!,lQl;ión en e] si&lo 11111 '. Al mismo tÑ'mpo. la ec:onomla urbana
lroper6 &hon coo alaunas obstáculos decisivos para Su des–
arrollo. No tu.y ninguna ~n para ~ .. que la pequen.. pro–
du<:clóo mercantil en la que se basaban sus manufacturas estu·
viera en este momento senamente datu.dIo por ]as restricciones
vemiIJes y por el monopoUsmo palricio que dominaban 1u
ciudades, Pero el medio bAsleo de c:if"P1lación pan el intercam·
blo mercantil quedó Indudablemente paralitado por la crisis,
Y" que I panlr de las primeras db:adas del siglo ;<IV hubo una
escasez lenenoli.u.da de dinero que afec:ló me";tablemente a la
banca y al come~io. Las ~es fundamental... de esta cnsis
moneuna son os<:uras y compleju. pero uno de su' prin.ipa·
les factores fue 11 llegada al Umtte objetivo de las propillS fuer·
us de producc:ión. En la minuta, COmo en la agricultura. se
alcanzó una barren Itc:nlca en la que la uplotaci6n se hito
Inviable o perjudlc:lal. La ulracción de plata. a la que e5taba
ronceado todo el sector urbano y monetario de la ecanom!a
fC"\ldal. dejó de ser practicable o rentable en las principales
ZOnaS mineras de Europa central, porque no habla fonna de
abrir poros mil profundos o de refinar los minerales rru1s im·
pu~. • la ntracclón de pilla llc¡ó /;asi a su fin en el siglo)(1\l.
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En Golla.. hubo quejas por el aumento dd nivel de las agu..
subterrineu y lambltn hubo p~b!em.u COn el agua en la,
mina. de Bohemia. La recesión ya hab!a comenzado en Au..
tria en el siglo XIII. La actividad minera se paralizó en Deut·
schbrod en el afio Illl; en Freisach, alrededor del 1350. Y en
Brandes (Alpes franOCles). en lomo al uro. '. La e5CHeZ de __
la]cs provocó repetidos envilec:lmientos de la moneda en Uf!
pal, tra. Otro y, en consecuencia, W\I Inflación galopante.
Esto, a su \'u. provocó un efecto de tijenu en las relldones
ent", los precios urbanos y '¡r1colas '. El descenso de la po.
bla.:ión eonduJo a una contracciÓn en la demanda de artículos
de suba¡stenda, de la] forma que los precios dd grano se hun–
dieron a ~nir de UlO. Las manuractun.s urbanu y los bienes
caros producidos ~ra el consumo set\orial ",zaban, por el
contrario. de una clientela ",I"ivamente inelAst;"a y selec:la y
aumentaron progresivamente IUS precios. E~te proceso COnlno.·
dietario afec:IÓ radicalmente a la e1ase noble. ya que su modo
de vidlo se habla hecho cada "ez mAs dependiente de los bienes
de lujo producidos en las cludadel (~l siglo XIV habría de p~
senclar el apogeo de la ostentae1ón feudal con las moou de la
corte borzoftona, que le eatendieron por toda Europa). mient....
que e] cu1th'o de IUI tlcrru y lu renlu serviles p1""Oc:edentes
de su. dominIos produelan un05 in¡TeSOS progres¡"amenle de–
crecientes. El n.ultado fue un descenso en la, rentas ...I\.oria·
les. que. I su vez, desencadenó una oteada sin precedentes de
guerras. ya que en todas panel t05 caballeros Intentaron n:cu.
perar IU. fortunu por medio del saqueo '. En Alemania e h a·
lia, esta búsqueda de botfn en liempos de eScoSez produjo el
fenómeno del bandidaje dCIOr¡anil'ldll y anArquieo de los !oC'
",o...... individuales: los Implacabln R"",brillertum, de Suabi,
y Reoania, y lQt. Indeseables condo/II'Tf. que se extendieron
desde la Romalla por todo el none y el CC"ntro de Italia. En
Espatla. las mismas presiones ¡eneraron un estado endtmico
de guerra civil en Castilla al ucindine ta nobleu en facdones
ri..aJes en tomo a lo. problemas de la lucesión din.btica y del
poder rul. Y en Francia. sobre todo, la ¡uerra de los Cien AfIo!