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superintendente de fortificaciones en España y las
Indias. Spannocchi estuvo al servicio de los Estados
Pontificios y, posteriormente, en 1575, al servicio del
virrey de Sicilia. En 1601 obtuvo el cargo de ingenie-
ro mayor de los Reinos de España, lo que le otor-
gaba autoridad sobre todas las fortificaciones de la
Península y ultramar.
Las obras realizadas hasta el momento, segu-
ramente no daban los resultados esperados y el per-
manente acecho de corsarios y piratas demandaba
replantear las soluciones existentes. Para ello, por
orden real, el ingeniero Bautista Antonelli y el capitán
Juan de Tejeda realizaron en 1586 un viaje por las
costas del Caribe y el Golfo de México con la idea
de elaborar el primer gran plan de defensa de los
dominios de ultramar.
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Durante el primer viaje, Antonelli realizó los pri-
meros bosquejos y proyectos para la construcción
del sistema y, posteriormente, fueron revisados y
corregidos en España y autorizados finalmente por
Spannocchi. Las propuestas, basadas en el sistema
abaluartado, buscaban incrementar el carácter diná-
mico de la defensa, por medio del cual crecía el sig-
nificado militar de la fortificación. La primera etapa
del proyecto suponía reforzar los sistemas defensi-
vos de los principales puertos en el Caribe: La Ha-
bana, San Juan y Santo Domingo; en el continente:
Veracruz, Campeche, Cartagena, Chagre, Portobelo
y Panamá. Antonelli permanece en el Caribe durante
diez años. Por la importancia de las obras que reali-
zó, y el momento en la historia de las fortificaciones,
se convierte en el arquitecto militar más importante
del siglo
xvi
en el continente americano.
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En los siglos
xvii
y
xviii
destacan los intentos
por reforzar las defensas bajo conceptos regionales.
Además de la modernización de las obras existentes,
se presta atención a la idea de sistemas de defensa
para fragmentos de costa, bahías de grandes dimen-
siones y lugares estratégicos tales como desembo-
caduras de ríos o lugares de fácil acceso marítimo.
Se difunde la construcción de fortificaciones meno-
res: los reductos, las baterías, las casas fuertes y las
torres de defensa y vigía.
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Durante el siglo
xvii
destacó la labor del hijo de
Bautista Antonelli, de nombre Juan Bautista, apodado
el Mozo, a quien correspondió construir fortificacio-
nes en Cumaná, Araya, Cartagena, Portobelo, Puerto
Rico, La Habana y Santiago de Cuba.
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Sus propues-
tas se caracterizaron por ser soluciones dinámicas
compuestas por más de un sitio fortificado, creando
la idea de un sistema que interactúa entre sí.
Tras la caídadePortobelo y LaHabana, así como
el asedio de Cartagena por parte de los ingleses,
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Madrid formuló un nuevo plan de defensa para el
Caribe y el Golfo de México. Con ese fin se nombró
al ingeniero militar Agustín Crame (Cramer) visitador
general de las fortificaciones de América. Carlos III le
concede amplios poderes y advierte de no proceder
con ninguna obra militar sin la previa aprobación del
inspector. El propósito era regular los gastos destina-
dos al sistema defensivo y establecer una estrategia
para la protección de las fortificaciones en la ruta que
seguía la Flota de Indias. Crame se dio a la tarea
realizando un reconocimiento físico de dichas obras:
características arquitectónicas, cantidad y estado de
la artillería, número de tropas, etcétera.
La labor de Crame resultó significativa desde
distintos aspectos; uno de ellos es la magnífica car-
tografía de ciudades y lugares fortificados que realizó
entre 1778 y 1779; otra, sin duda la más significativa,
es el diseño y sustitución de fortificaciones en toda
la zona, entre las que resaltan: San Felipe de Ba-
calar, San Juan de Ulúa, Campeche, Cartagena de
Indias, Trinidad, Cumaná, Omoa, La Guaira, Puerto
Cabello, Portobelo, San Juan (en Nicaragua) y La
Habana. Los nuevos diseños estaban fuertemente
7 M. Rodríguez Viqueira, o
p.cit.,
p.
152.
8
Ibídem,
p. 153.
9
J.M. Zapatero, La fortificación aba-
luartada en América, San Juan de Puerto
Rico, 1978. T. Blanes, op. cit., p. 165.
10 M.C. Turchi (editora), La medida
de El Dorado: los Antonelli, arquitectos
de Gatteo. Serie Multimedial de Región
Emilia Romaña, Consejería de Cultura,
Departamento de Forlì-Cesena, Alcaldía
de Gatteo,
/
cultura/antonelli.
11 E. Lemaitre, Breve historia de Car-
tagena, Ed. Colina, Medellín, 1998.
