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Tema y variaciones de literatura 42
higiene y sanidad, consecuencia de la falta de recursos, pues casi
todo México es agrícola, analfabeta, y los pobres mueren en la
infancia, asevera Narciso Bassols Batalla.
4
Para 1920, la situación
no ha cambiado, pues la población del país sigue siendo 80%
analfabeta.
Los cambios más notables en el país se originan en las comu-
nicaciones y transportes: los ferrocarriles empiezan a funcionar
entre 1880 y 1890, comunican por las vías férreas a la capital y a
la región del altiplano con el golfo de México por Veracruz y Tam-
pico; con el Océano Pacífico por Manzanillo y Salina Cruz; y con
los Estados Unidos por las ciudades fronterizas de Nuevo Laredo y
Ciudad Juárez. Este cambio interno coincide con las rápidas comu-
nicaciones: mejor servicio de los telégrafos y mayor frecuencia de
barcos en Veracruz.
Pero lo que menos ha cambiado en el país es la agricultura,
base de la vida económica en el campo, como lo confirma Manuel
Maples Arce
5
: “cuando yo era niño se creía que el porvenir estaba
en la ganadería y en la agricultura. Además había pocas regiones
de cultivos industriales y de exportación: el algodón de la Laguna,
el henequén de Yucatán y el zapupe –‘rica fibra, rival del hene-
quén’- de Veracruz”. Esto demuestra que en el país la vida agríco-
la sigue igual y empeora por el aumento de latifundios, creados y
multiplicados por las leyes liberales de Reforma que entregan los
bienes de las comunidades indígenas y los ejidos de los pueblos a
la propiedad individual ilimitada.
Durante el gobierno de Porfirio Díaz –su régimen legal se ex-
tiende hasta 1917–, se incrementa la pobreza en la población ru-
ral, se inicia la producción del petróleo que prospera en la guerra
civil, al amparo de la crisis que impide a las autoridades controlar
el territorio nacional y conducir dentro de la ley a las empresas ex-
tranjeras. Aunque oficialmente sólo se perforan en México 280
pozos petroleros entre 1901 y 1916, la producción real llega a su
máximo hacia 1921. Terminado el contexto de la ciudad y el cam-
po que refleja un escenario de pobreza de la población, a inicios
del siglo veinte, pasaremos a abordar las tres etapas de la explota-
ción petrolera, así como los efectos dañinos en la población rural.
4
Bassols Batalla, Narciso,
Las etapas de la nacionalización petrolera
, p. 25.
5
Maples Arce, Manuel,
A la orilla de este río,
p. 97.
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10/11/14 12:27
