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Tema y variaciones de literatura 42
gruzcas. El agua del manantial que borboteaba en ellas era acei-
tosa. Parecía maldita”.
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Monterde sitúa su obra “en uno de los Estados de la Repúbli-
ca Mexicana, al iniciar la segunda década –1920– del siglo ac-
tual”. Don Pedro, el hacendado, cultiva sus tierras que produce el
alimento para su familia feliz, vive en paz con sus vecinos que lo
respetan, hasta que llega su ambicioso hijo de la capital con un
norteamericano que le informa que en sus campos hay petróleo y
le despierta la ambición. A partir de la llegada de estos dos intru-
sos a la tierra fértil, se desencadena la tragedia familiar y de la co-
marca.
Ambos autores abordan, desde el mismo punto de vista, la
historia de la explotación petrolera que comienza cuando Porfirio
Díaz contrata a la empresa norteamericana Southern Pacific
(1889), para que construya tanto la línea de ferrocarril de San Luis
Potosí a Tampico, como las obras portuarias en Tampico.
Entonces el gerente del ferrocarril observa abundantes chapo-
poteras a lo largo de la vía, en la región del Ebano, se lo informa a
su amigo William Doheney, petrolero californiano con experiencia,
el cual acude con su socio Charles A. Canfield e inspecciona la re-
gión de Tampico. Al ver la cantidad de chapopoteras en la Hacien-
da Tulillo, cerca de las estaciones de ferrocarril de Ébano y Chijol,
en San Luis Potosí, adquiere la Hacienda en mayo de 1900, pues
considera probable el hallazgo del petróleo para explotarlo indus-
trialmente en esa zona.
Pero el norteamericano Doheney no es el único empresario
interesado en extraer y explotar el petróleo mexicano, también el in
glés Weetman Dickinson Pearson. Exitoso ingeniero contratista inter
nacional, al que Porfirio Díaz contrata en 1889 para realizar las
obras portuarias de Veracruz (1895-1902), Coatzacoalcos (1896-
1909) y Salina Cruz (1899-1907), así como el Ferrocarril Nacional
de Tehuantepec (1896-1906). En 1901 sus ingenieros, mientras
trabajan en las obras del Ferrocarril, encuentran petróleo en las
cercanías de San Cristóbal, al sur del estado de Veracruz, y Pearson
compra de inmediato grandes extensiones de tierra en la región
del Istmo de Tehuantepec.
Sólo a partir de que ambos arriban a nuestro país, Pearson en
1901 y Doheney en 1899, se origina la extracción y explotación
8
Icaza, Xavier,
Panchito Chapopote,
pp. 16-20.
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10/11/14 12:27
