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de los edificios y los obstáculos visuales desde cada
torre de vigilancia, alternando las visuales se evitan
las zonas ciegas (lo que no se registra visualmente
desde una torre o mirador, se ve desde otra). Actual-
mente este sistema se complementa con recursos
tecnológicos (circuito cerrado de TV, sensores infra-
rrojos y geofónicos), que evita descuidos voluntarios
e involuntarios del personal de custodia.
Las fortificaciones fueron cambiando en la me-
dida que la tecnología avanzó, quienes las diseñaron
se vieron obligados a adecuar los elementos de de-
fensa para que fueran más eficaces ante el asedio
de nuevas armas y técnicas de guerra más sofistica-
das. En el caso de las prisiones, se busca que cada
vez sean más eficientes para que con el menor nú-
mero de personas de custodia, se controle al mayor
número de internos o presos. En el siglo XVIII, ade-
más de la revolución industrial, la formalización de
la ciencia y el nacimiento de la tecnología, surge un
concepto revolucionario que cumple los objetivos de
eficiencia antes mencionados, el “panóptico”,4 pro-
puesta del inglés Jeremías Bentham. John Howard,
también inglés y contemporáneo de Bentham, pro-
pone por primera vez con una visión humanista lo
que pudiéramos considerar las primeras normas
para el proyecto y construcción de penales; Howard
es posiblemente el reformista más importante de la
arquitectura carcelaria.
Conclusiones
Estas dos tipologías, son concebidas como conjuntos
con intensa actividad intramuros y vida relativamente
independiente, en ambos casos su población está
en calidad de interna o seminterna en un régimen
castrense o cuasi castrense, las construcciones se
basan en proyectos prototipo producto de conceptos
estratégicos de defensa, seguridad y vigilancia, que
4 Panóptico: disposición de los
elementos de un edificio de tal ma-
nera que pueden ser observados
desde un solo punto. Su aplicación
práctica se ha dado en tipologías ar-
quitectónicas como las cárceles y los
hospitales, el creador de este con-
cepto fue Jeremías Bentham en el
siglo XVIII.
Primera prisión celular construida en I nglaterra en 1775,
basada en las conceptos humanistas de J ohn Howard