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En el conjunto de los bienes culturales inmuebles,
las fortificaciones se caracterizan por los siguientes
aspectos derivados de su función original;
1. Por tratarse de construcciones militares, su
valor militar aún supera en ocasiones a su significado
cultural y se utilizan todavía como edificios militares.
2. Por este mismo carácter militar, muchas ve-
ces han llegado hasta nosotros en forma de ruina.
3. Frecuentemente no se trata de elementos
aislados, sino relacionados con estructuras urbanas,
como perímetro de éstas o puntos fuertes particula-
res, asociados a ellas.
4. Como aspecto de mayor interés para nuestro
tema, son estructuras relacionadas esencialmente
con el espacio circundante, por su misma razón de
ser y por lo tanto, con elementos naturales, como
litorales o accidentes topográficos. Frecuentemen-
te son elementos “mixtos”, según la clasificación del
ipce1 del patrimonio cultural, o patrimonio cultural y
natural según la Convención de UNESCO de 1972.
5. Manifiestan claramente un cambio en su for-
ma constructiva para responder al elemento directa-
mente inventado en su contra: la artillería. Hay un
“antes” y un “después” de la artillería y por consi-
guiente, reflejan un cambio tecnológico.
6. Son una expresión de la ideología y de la
estructura de la sociedad que produjo estas cons-
trucciones, en una primera fase, y después de las
sociedades que las heredan en épocas posteriores.
Las fortificaciones en america
Al llegar los europeos a América no encuentran ar-
tillería, son ellos quienes la traen. Durante el siglo
XVI, marcado por la expansión española, la tipolo-
gía de los elementos fortificados corresponde a las
formas y sistemas medievales, anteriores al desa-
1 ipce: Inventario del Patrimonio Cul-
tural Europeo.