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Tema y Variaciones de Literatura 40
Desde la publicación de
Cuentos de amor, de locura y de muerte
Quiroga echó mano de un recurso aprendido en Rudyard Kipling: el
habla de los animales.
A diferencia de lo que con el tiempo sería un conjunto de nove-
las caudalosas escritas por nativos de la Amazonia, Quiroga plan-
teó, en los diez años que estuvo en Misiones (1909-1915 y 1932-
1936), el drama de los seres humanos (abundan los viudos, las
viudas y los huérfanos) que llegaban buscando el aislamiento en el
monte. De aquí el título del célebre libro de Emir Rodríguez Mone-
gal:
El desterrado. Vida y obra de Horacio Quiroga
.
Un hombre picado por una víbora vive una larga agonía que se
expresa en un monólogo. Un muchacho de la ciudad quiere experi-
mentar la ruda existencia en la selva; fallece porque ingiere miel nar-
cótica y luego lo devoran las hormigas carnívoras conocidas como
corrección
. Otros personajes de otros cuentos tendrán mejor suerte
pues volverán a las ciudades sólo derrotados por el paludismo.
El monte misionero y el río Paraná le permitieron elaborar una
fantasía en la que vemos la historia de la evolución del hombre. An-
tes ya había rendido su tributo a Edgar Alan Poe, con “Historia de
Estilicón”, en donde un hombre intenta domesticar un gorila prove-
niente de lo más hondo de la manigua.
En varios relatos se observa la lucha de los hombres para sobre-
vivir ante las crecientes del río Paraná,
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que Quiroga siempre tenía a
la vista desde la meseta en donde construyó su casa. Luego, un par
de niños quedan huérfanos, abandonados en medio del bosque, por-
que su padre muere a causa de una herida enconada. Un hombre cae
accidentalmente sobre su machete, otro al caer se rompe la columna
vertebral y uno más sucumbe víctima de la rabia que le contagia su
perro. En Misiones, sitio al que iban a recalar extranjeros, locos, so-
litarios o fracasados, una especie de cementerio de elefantes, un
hombre, en un ataque de
delirium tremens
, asesina a su hija cuando
la ve convertida en una rata enorme…
Quiroga dramatiza, con delectación, cada uno de los hechos co-
tidianos de la selva que en otras obras aparecen como trágicos, sí,
pero atendidos apenas como accidentes, como una insolación.
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Paraná, en lengua tupí significa
pariente del mar
, o
agua que se mezcla con el
mar
. Nace en Brasil, de la confluencia del río Grande y el Paranaíba. Hace la frontera
de Brasil, Argentina y Paraguay. En su margen derecha están el Chaco, Santa Fe y
Buenos Aires. En la izquierda, Misiones, Corrientes y Entre Ríos.
