Página 189 - Coordinación de Servicios de Información

v a p o r y el f e r r o c a r r i l } p e r m i t i e r o n q u e c i e n t o s d e m i l e s d e
f a m i b a s c r u z a r a n e l G l o b o , c o n i n c o m o d i d a d e s , es ver–
d a d , p e r o c o n u n a r e l a t i v a s e g u r i d a d . A s í p u e s , n o h a b í a
n i n g u n a n e c e s i d a d d e p e r m a n e c e r e n l a s c h o z a s y l o s
s u b u r b i o s d e I n g l a t e r r a o E s c o c i a , v e n c i d o s p o r l a p r e –
s i ó n d e l o s n ú m e r o s . *
E l s e g u n d o a c o n t e c i m i e n t o f u e q u e , m i e n t r a s M a l t h u s
e s c r i b í a el Ensayo, t u v i e r o n l u g a r i m p o r t a n t e s m e j o r a s e n
l a p r o d u c c i ó n a g r í c o l a b r i t á n i c a - t a n i m p o r t a n l e s q u e el
p r o c e s o r e c i b i ó m á s t a r d e e l n o m b r e d e « r e v o l u c i ó n a g r a –
ria*-.* L e j o s d e s e r u n a c o n t e c i m i e n t o s ú b i t o - c o m o s u –
giere l a p a l a b r a « r e v o l u c i o n a - , el p r o c e s o c o n s i s t i ó e nu n a
serie d e m e j o r a s p a r c i a l e s ( r o t a c i ó n d e c o s e c h a s , t é c n i c a s
d e c r í a , g e s t i ó n d e l a s t i e r r a s , n u e v a s h e r r a m i e n t a s a g r í –
c o l a s , i n t r o d u c c i ó f i d e l a p a t a t a , c e r c a m i e n t o d e t i e r r a s
c o m u n a l e s y d r e n a j e d e m a r i s m a s , m a y o r p u b l i c i d a d d e
los m é t o d o s d e c i d t i v o , m e j o r e s c o m u n i c a c i o n e s y a c c e –
sos a l o s m e r c a d o s ) q u e , d e m o d o a c u m u l a t i v o , e l e v a r o n
la c a n t i d a d y l a c a l i d a d d e l a o f e r t a a l i m e n t a r í a d e G r a n
B r e t a ñ a , f a v o r e c i e n d o s u b i e n e s t a r , r e d u c i e n d o tas tasas
d e m o r t a l i d a d y c o n t r i b u y e n d o t a m b i é n a l i n c r e m e n t o d e –
m o g r á f i c o . C o ne l p a s o d e l t i e m p o , u n n ú m e r o c a d a v e z
m a y o r d e p e r s o n a s n o p u d o a b a s t e c e r s e p l e n a m e n t e a
p e s a r d e l a m e j o r a d e l o s r e c u r s o s i n t e r n o s ; e n este s e n t i –
d o , M a l t h u s t e n í a r a z ó n . S i n e m b a r g o , h a c i a e l t e r c e r
c u a r t o d e l s i g l o XIX, l a d e m a n d a b r í t á n i c a d e cereales, car–
n e y o t r o s a l i m e n t o s p u d o s e r a b a s t e c i d a p o r tas g r a n j a s
c r e a d a s p o r l o s p r i m e r o s e m i g r a n t e s e n N o n e a m é r í c a ,
A u s t r a l i a y o t r a s r e g i o n e s - u n a p r o d u c c i ó n q u es e t r a n s –
p o r t a b a e n b a r c o s d e v a p o r p r o v i s t o s d e c á m í u ' a s f r í g o r í -
f i c a s - . C o n t r a r i a m e n t e a l o q u e M a l t h u s p r e s a g i ó , « e l
p o d e r d e l a t i e r r a » f u e c a p a z d e a l c a n z a r « e l p o d e r d e l a
p o b l a c i ó n » , g r a c i a s a l i n g e t ú o d e sus p r o p i o s h a b i t a n t e s .
E l t e r c e r y m á s i m p o r t a n t e a c o n t e c i m i e n t o f u e q u e ,
J u s t o u n a d é c a d a o d o s a n t e s d e q u e M a l t h u s e s c r i b i e s e
el Ensayo, G r a n B r e t a ñ a e n t r ó e n tas p r i m e r a s e t a p a s d e
l a r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l , ese e n o r m e s a l t o p r o d u c U v o q u e
* E n el caso de los cercados de tierras de los Highlands, la
emigraciúD fue más involuntaria que voluntaria.
s i g u i ó a l a s u s t i t u c i ó n d e l a sh a b i l i d a d e s h u m a n a s p o r t o s
a p a r a t o s m e c á n i c o s y d e l a f u e r z a a n i m a l y h u m a n a p o r
la e n e r g í a i n a n i m a d a ( v a p o r y . l u e g o , e l e c t r i c i d a d ) . * I n –
c l u s o e n s u s f o r m a s i n i c i a l e s , l o s telares m e c á n i c o s p r o –
d u c í a n v e i n t e v e c e s l o q u e u n o b r e r o m a n u a l , y u n a m á –
q u i n a d e h i l a r i n t e r m i t e n t e t e n í a d o s c i e n t a s v e c e s l a
c a p a c i d a d d e u n a r u e c a . A d e m á s , e l c a r b ó n q u e s e u t i l i –
z a b a c o m o c o m b u s t i b l e d e estas m á q u i n a s , a s í c o m o l o s
p r o d u c t o s q u e s a l í a n d e l a s r e c i e n t e m e n t e c r e a d a s f á b r i –
cas e n q u e d i c h a s m á q u i n a s se a g r u p a b a n , e r a n t r a n s p o r –
tados e n l o c o m o t o r a s q u e p o s e í a n l a c a p a c i d a d d e c e n t e –
nares d e c a b a l l o s d e c a r g a . N i n g ú n a v a n c e t e c n o l ó g i c o
a n t e r i o r h a b í a d a d o t u g a r a a l g o p a r e c i d o at i n c r e m e n t o
p r o d u c t i v o r e s u l t a n t e d e l a r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l .
A u n q u e l a l l e g a d a d e l v a p o r t u v o m u c h a s c o n s e c u e n –
cias a c o n o y l a r g o p l a z o , l a m a y o r f u e q u e s a l v ó a l m e –
nos a u n ap a r t e d e l a r a z a h u m a n a d e l a se s p a n t o s a s c o n –
secuencias d e t a e x p l o s i ó n d e m o g r á f i c a q u e t a n t o h a b í a
p r e o c u p a d o a M a l t h u s . L a r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l f o m e n –
tó d e t a l m o d o l a p r o d u c t i v i d a d , q u e l a riqueza n a c i o n a l
y el p o d e r a d q u i s i t i v o g e n e r a l s o b r e p a s a r o n e l i n c r e m e n –
to d e m o g r á ñ c o . D u r a n t e t o d o e l s i g l o x i x l a p o b l a c i ó n
b r i t á n i c a se m u l t i p l i c ó p o r c u a t r o , e n t a n t o q u e e l p r o –
d u c t o n a c i o n a l c r e c i ó c u a r e n t a y d o s v e c e s . ' "
E s t o n o q u i e r e d e c i r q u e l o s b e n e f i c i o s m a t e r i a l e s f u e –
ran i r u n e d i a t o s o , p a r a e l c a s o , q u e e s t u v i e r a n e q u i t a t i v a –
m e n t e d i s t r i b u i d o s . L a i n d u s t r i a l i z a c i ó n p r o d u j o b e n e f i –
cios i n i c i a l e s a e m p r e s a r i o s , i n v e n t o r e s , p r o p i e t a r i o s d e
talleres y p r o m o t o r e s financieros, q u i e n e s a d v i r t i e r o n
que tos n u e v o s m é t o d o s d e p r o d u c c i ó n p e r m i t i r í a n m a –
yores b e n e f i c i o s . Pero, d e j a n d o d e l a d o l a c u e s t i ó n c r í t i –
ca d e p r o p o r c i o n a r t r a b a j o a l a p o b l a c i ó n c r e c i e n t e , n o
l)enefició d e m a s i a d o a l a p r i m e r a o s e g u n d a g e n e r a c i o –
nes d e t r a b a j a d o r e s , q u i e n e s , s o m e t i d o s a t e r r i b l e s c o n –
diciones e n f á b r i c a s y m i n a s , f u e r o n o r g a n i z a d o s j u n t o
con sus m á q u i n a s e n u n e s t r i c t o y c r o n o m e t r a d o s i s t e m a
de t r a b a j o a b s o l u t a m e n t e d i f e r e n t e a c u a l q u i e r c o s a v i s t a
hasta el m o m e n t o . D e m o d o c l a r o , l a d i f e r e n c i a r e s i d í a
entre e l c o r t o y e l l a r g o p l a z o . S ó l o l a s p o s t e r i o r e s g e n e –
raciones d e o b r e r o s se b e n e f i c i a r o n d e l a u m e n t o g e n e r a l