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Trabajo de campo
Sólo existen superposiciones de distintos hilos que se cruzan y enre–
dan, que comienzan donde otros se interrumpen y se hallan en ten–
sión recíproca, conformando un cuerpo ensamblado, localmente
disparatado y globalmente integral. El análisis de tales países y socie–
dades (y también de ciudades y lugares, K. W.) sólo se logra desatan–
do esos hilos, localizando los nudos, los lazos, los enlaces y tiranteces,
teniendo en cuenta la composición de ese cuerpo y sondeando su pro–
funda diversidad (Geertz, 1996:29).
En el marco del trabajo de campo etnográfico,' estudié el lugar
urbano concreto conocido como el Zócalo; a medida que "desataba
los hilos", a fin de elucidar su diversidad y sus múltiples funciones
en el contexto de la metrópoli. Para ello, la mirada hacia los procesos
históricos de configuración y organización de la ciudad fue tan im–
portante como la investigación de la vida cotidiana actual en la plaza.
Utilicé la plaza como punto de partida; ella fue al mismo tiempo
principio y fin de la investigación. Me desplazaba desde el centro
hasta la periferia de la ciudad y, de allí, regresaba otra vez al centro. El
objetivo era investigar la construcción y la circulación de las ideas
sobre la plaza y su significación cultural.
Durante el trabajo de campo conocí a mucha gente distinta que
vivia en la ciudad de México y que me transmitió su versión personal
del Zócalo. Además de mi trabajo en la plaza misma y de los contac–
tos con instituciones oficiales, fui conociendo, a través de la Univer–
sidad Metropolitana, y sobre todo por mediación de amigos y cono–
cidos, cada vez más personas en la ciudad. Cada nueva conversación
me llevaba a un lugar nuevo y me remitía a otras personas, de modo
que al cabo de algunos meses pude tejer una red cada vez más tupi–
da de interlocutores, lugares y experiencias propias. Mis interlocuto–
res provenían de entornos sociales distintos, entornos separados no
sólo espacialmente, sino también por diferentes jerarquías sociales y
5 Deseo expresar mi gratirnd al DAAD ya la Secretaria de Relaciones Exteriores de
México por apoyar mi estancia de quince meses en la ciudad de México, a fin de
realizar el trabajo de campo (de agosto de 1996 a noviembre de 1997).
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